Imaginez un réseau social qui fonctionne sans internet, sans Wi-Fi et même sans carte SIM. C’est la promesse de Bitchat, la nouvelle application développée par Jack Dorsey, le fondateur de Twitter. Annoncée le 28 juillet, cette application innovante utilise le Bluetooth pour permettre aux utilisateurs d’envoyer des messages sans dépendre des réseaux traditionnels.
Un système de relais via Bluetooth
Les développeurs de Bitchat sont partis d’un constat simple : les réseaux sont souvent saturés lors de grands événements comme des concerts, des festivals, ou lors de catastrophes naturelles. De plus, il existe encore de nombreuses zones sans couverture réseau. Bitchat a donc été conçu pour offrir une solution de communication éphémère en cas d’urgence, sans remplacer des applications comme WhatsApp.
Grâce à la connexion Bluetooth, deux téléphones peuvent échanger des messages sans passer par un serveur ou un opérateur, à condition qu’ils soient à moins de 300 mètres l’un de l’autre. Chaque téléphone joue temporairement le rôle de relais, faisant circuler le message d’appareil en appareil jusqu’à ce qu’il atteigne le destinataire. Pour que ce système fonctionne, chaque appareil sur le chemin du message doit avoir l’application installée et le Bluetooth activé.
Sécurité et confidentialité
Pour protéger les utilisateurs, Bitchat chiffre l’ensemble des messages échangés. L’application propose également un mode « Panic » qui efface immédiatement toutes les données en appuyant trois fois sur le logo de Bitchat. Cela permet de garantir la confidentialité et la sécurité des communications, même en cas de perte ou de vol du téléphone.
Des applications similaires
Bitchat n’est pas la première application à fonctionner sans internet. Firechat, par exemple, utilise également le Bluetooth pour permettre aux utilisateurs de communiquer à moins de 70 mètres l’un de l’autre. Cette application avait été largement utilisée par les manifestants pro-démocratie à Hong Kong en septembre 2014.
Bridgefy, une autre application de messagerie, fonctionne sur le même principe et est régulièrement mise en avant sur des forums dédiés au conflit en Ukraine. Cependant, elle est souvent sujette à des bugs et ne reçoit pas plus de 3,1 étoiles sur 5 sur le Play Store.
Les défis à relever
Bien que ces technologies soient conçues pour venir en aide en cas de problème, elles pourraient également être détournées. En effet, en l’absence de modération, il est impossible de contrôler les contenus diffusés. En août 2024, Pavel Durov, le fondateur de Telegram, a été mis en examen pour ne pas avoir empêché la circulation de contenus pédocriminels sur sa plateforme. De son côté, Bridgefy a également été critiqué en 2020 pour son niveau de sécurité déplorable.
En conclusion, Bitchat représente une innovation majeure dans le domaine de la communication sans internet. Cependant, comme toute nouvelle technologie, elle devra relever des défis en matière de sécurité et de modération pour garantir une utilisation sûre et responsable.
