Face au dérèglement climatique, les villes comme Lyon sont de plus en plus confrontées aux risques d’inondations. Les trottoirs et les chaussées se gorgent d’eau lors des épisodes de fortes pluies, saturant les réseaux d’évacuation. Pour remédier à ce problème, la ville de Lyon expérimente une technique ancienne mais efficace : les arbres de pluie.

Le problème du « tout béton »

Le bitume, omniprésent dans les villes, empêche l’eau de s’écouler correctement. Gautier Chapuis, adjoint chargé de la végétalisation à la ville de Lyon, explique : « Il y a du bitume tout autour de l’arbre, il est complètement enserré, cela crée une zone complètement imperméable. » Cette imperméabilisation des sols entraîne des inondations, car l’eau ne peut pas s’infiltrer dans le sol et stagne autour des arbres.

Les arbres de pluie : une solution naturelle

Pour lutter contre ce phénomène, la métropole de Lyon a décidé de redonner la terre aux arbres. Le projet « arbres de pluie » consiste à enlever le bitume autour des arbres et à agrandir l’espace à leurs pieds sur une zone d’environ 10 m². Cela permet à l’eau de pluie de mieux s’infiltrer dans le sol, évitant ainsi le ruissellement dans la rue et le risque d’inondation sur la chaussée. De plus, cette technique permet de recharger les nappes phréatiques.

Une efficacité validée

La métropole a planté cinq arbres de pluie en 2021 dans une rue du 6ᵉ arrondissement de Lyon. Les résultats ont dépassé les attentes : « Le suivi de ces arbres montre que l’infiltration complète des pluies de la rue est possible », précise la collectivité. L’efficacité des arbres de pluie pour infiltrer les premiers 15 mm accumulés de pluie est validée et même surpassée.

Récupération de l’eau de pluie

Un autre avantage des arbres de pluie est la récupération de l’eau de pluie. Actuellement, 85% des eaux pluviales s’évacuent vers les réseaux d’eaux usées, engorgeant les stations d’épuration. Anne Grosperrin, vice-présidente chargée des eaux pluviales à la métropole, explique : « L’idée, c’est de garder l’eau de pluie sur le territoire plutôt que de l’envoyer dans les réseaux. On déconnecte les eaux de pluie des réseaux d’eaux usées pour les envoyer dans les espaces végétalisés. »

Un objectif ambitieux

La métropole de Lyon espère pouvoir « désimperméabiliser » et ainsi déconnecter 400 hectares de son territoire d’ici à 2026. Cette initiative montre comment des solutions naturelles et ancestrales peuvent être efficaces pour lutter contre les problèmes modernes liés au dérèglement climatique.